Aufgewachsen in einem musikalischen Elternhaus, faszinierte Sarah Chaksad die Musik schon als kleines Kind. Im Grundschulalter begann sie Klavier zu lernen und erhielt den ersten Instrumentalunterricht bei ihrer Mutter. Als sie 11 Jahre alt war, entdeckte sie das Saxophon. Während der Schulzeit spielte sie in diversen Ensembles, u.a. beim Jazzensemble der Kantonschule Wohlen unter der Leitung des Saxophonisten und Komponisten Matthias Baumann, welcher auch einer ihrer bedeutendsten Saxophonlehrer während ihrer Schulzeit war. Ebenfalls während dem Gymnasium entdeckte sie im Rahmen des Schwerpunktfaches Musik ihre grosse Leidenschaft für das Komponieren. Für die Matura-Arbeit präsentierte sie selbstkomponierte Chor-Kompositionen, die mit dem Chor der Kantonsschule Wohlen uraufgeführt wurden. ​ Nach der Kantonsschule absolvierte sie den Vorkurs an der Jazzschule Bern und wurde von Christian Baader und Samuel Zingg unterrichtet. Von 2005 bis 2008 studierte sie an der Pädagogischen Hochschule Bern und absolvierte die Ausbildung zur Primarlehrerin für Kindergarten bis zur 6. Klasse. Parallel dazu nahm sie weiter Unterricht an der Jazzschule Bern und wirkte in der Big Band der Hochschule mit. Im Rahmen der Bachelorarbeit komponierte sie Kinderlieder und produzierte ein Liederheft mit Begleit-CD. Ihre Arbeit wurde 2008 als beste Bachelorarbeit des Jahrganges ausgezeichnet. Im Sommer 2009 arbeitete sie für ein grosses Theaterprojekt (Verein Freilicht Bern) im Botanischen Garten Bern, bei dem sie die Theatermusik komponierte.

Von 2008 bis 2013 studierte sie an der Musikhochschule FHNW / Musik-Akademie Basel Saxophon bei Daniel Blanc, ab 2010 bei Domenic Landolf, und schloss 2011 erfolgreich den Bachelorstudiengang und im Sommer 2013 den Masterstudiengang Musik-Pädagogik ab. Noch im selben Jahr wurde sie von der Stiftung Pro Argovia als Pro Argovia Artist ausgewählt und ins Förderprogramm für die Saison 2013/14 aufgenommen. Durch das Studium an der Musikhochschule in Basel hatte sie die Möglichkeit, in diversen Ensembles und Projekten zu spielen, an Sessions und Workshops teilzunehmen und besuchte verschiedenste Masterclasses u.a. mit Andy Scherrer, Wolfgang Mutspiel, Guillermo Klein, Jorge Rossy, Larry Grenadier, Malcolm Braff, Mark Turner, David Liebman, Seamus Blake und Anat Cohen.

2012 und 2013 wirkte sie bei verschiedenen unvergesslichen musikalischen Projekten mit u.a. beim Konzert mit dem brasilianischen Saxophonisten Cleber Alves, im Big Band Projekt unter der Leitung des Komponisten Guillermo Klein aus Argentinien und bei Konzerten mit dem südafrikanischen Bassisten und Komponisten Carlo Mombelli. Diese Projekte, das Spielen in der Big Band der Hochschule unter der Leitung von Matthieu Michel und der Unterricht bei Guillermo Klein, weckten in ihr schließlich den Wunsch, auch für ein eigenes Jazzorchestra Stücke zu schreiben und auf die Bühne zu bringen und so gründete sie im November 2012 das Sarah Chaksad Orchestra. Im Sommer 2013 spielte sie mit ihrem Orchestra ihr Master-Diplom Konzert im Bird’s Eye Jazzclub Basel. In der Folge spielte die Band, neben vielen Einzelkonzerten, zwei erfolgreiche Tourneen (2015 / 2016) in der Schweiz, Österreich und Deutschland.

2016 entstand in den renommierten Bauerstudios in Ludwigsburg das erste Album des Sarah Chaksad Orchestras, Windmond. Das Album wurde bei Neuklang Records veröffentlicht und von vielen Fachzeitschriften und renommierten Kritikern besprochen. Die Band erntete viel positive Kritik für die erste CD und erhielt europaweit grosse Wahrnehmung für ihre künstlerische Arbeit. Der Erfolg des Albums und der CD Release-Tour öffnete schliesslich im Frühling 2017 die Türen zu grösseren Bühnen und so gastierte das Sarah Chaksad Orchestra am Schaffhauser Jazzfestival und am Offbeat Jazzfestival Basel.

Im Herbst 2018 war Sarah Chaksad mit einer neuen Komposition für Big Band zum Composer Project des 'generations' 2018 International Jazzfestival Frauenfeld eingeladen: Dort hatte sie die Chance, ein Werk mit der weltberühmten New Yorker Komponistin und Bandleaderin Maria Schneider abzuschliessen. Die Uraufführung fand auch am Festival statt. Ebenfalls 2018 erhielt sie den Förderpreis vom Aargauer Kuratorium, der ihr ermöglichte sich noch mehr auf die Musik zu konzentrieren. Weiter erhielt sie 2018 einen Kompositionsauftrag vom Timani Chamber Festival in Oslo und schrieb für das Timani Chamber Orchestra ein einstündiges Programm. Das Werk wurde letzten November 2018 in Oslo im Rahmen des Festivals uraufgeführt und im Frühling 2019 in der berühmten Rainbow Studios in Oslo aufgenommen. Die CD wird im Frühling 2020 veröffentlicht.

Im Januar 2019 hat sie mit dem Sarah Chaksad Orchestra ein neues Album aufgenommen. Entstanden sind acht neue Werke für Bigband. Am 18. Oktober 2019 wurde die neue CD „Tabriz“ wiederum beim deutschen Jazzlabel Neuklang Records veröffentlicht. Darauf zu hören ist auch der weltberühmte Gitarrist Wolfgang Muthspiel als Gastmusiker.

Im Juli 2019 nahm Sarah Chaksad mit ihrem neusten Projekt SONGLINES im Soundfarm Studio Luzern ein weiteres Album auf. Entstanden sind 10 Kompositionen, gespielt von den sieben Bandmitglieder Hildegunn Øiseth (tp, goat horn), Christoph Pepe Auer (bcl), Lisette Spinnler (voc), Malcolm Braff (p), Marc Mezgolits (bg), Gregor Hilbe (dr) und Sarah Chaksad (as, ss, fl). Die CD der neuen Formation SONGLINES wird voraussichtlich im August 2020 veröffentlicht.

Sarah Chaksad erhält 2020 einen Werkbeitrag vom Aargauer Kuratorium.

Sarah Chaksad arbeitet nach wie vor als freischaffende Künstlerin, Saxophonistin, Bandleaderin, Komponistin und Arrangeurin und leitet seit Sommer 2015 den Jazzcampus Club in Basel. Weiter leitet sie seit 2016 zusammen mit Wolfgang Muthspiel das Focusyear, ein weltweit einzigartiges Programm auf dem Jazzcampus Basel. Sie ist nach wie vor musikalische Leiterin des International Female Musicians Collective, Mitgründerin und Mitglied der Leitung des Big Basel Festivals, Vorstandsmitglied des Vereins Swiss Diagonlaes Jazz und des Vereins Jazz-Live Basel und war von 2017 bis 2019 Kuratorin der Schaffhauser Jazzgespräche.

Fabian Willmann (*1992) studierte von 2011 bis 2015 Jazz-Saxophon bei Prof. Domenic Landolf und Prof. Adrian Mears an der Hochschule für Musik Basel und Musikwissenschaft an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg als Stipendiat der Studienstiftung des Deutschen Volkes. Von September 2015 bis Juli 2016 setzte er sein Saxophon-Studium mit einem Stipendium des Deutschen Akademischen Austauschdiensts (DAAD) an der New York University bei Mark Turner, Joe Lovano und Chris Potter fort und schloss seinen Master im August 2017 am Jazzcampus Basel ab.
Er ist unter anderem Mitglied des „Sarah Chaksad Orchestra“, der „Jonas Winterhalter Bigband“, dem „Joscha Arnold Large Ensemble“ und der Bands „Monoglot“, „Minua“, “Hila Puntur” und „Trillmann“.
Zahlreiche Konzerte und Tourneen führten ihn neben Europa und den USA unter anderem nach China, Nepal, Uganda und Südafrika.

Andreas Tschopp ist seit 20 Jahren als freischaffender Posaunist und Komponist tätig.
Seine Versatilität und Kreativität auf dem Instrument haben ihn zu einem der vielbeschäftigsten Posaunisten der Schweiz werden lassen, der auf allen Kontinenten und auf vielen international beachteten Festivalbühnen aufgetreten ist.
Zentrale Elemente in seiner künstlerischen Sprache sind das Bewusstsein für Klang und das Spiel mit dem Unerwarteten, welche ihn zu einer unverkennbaren und herausragenden Stimme auf seinem Instrument machen.
Beide Elemente spiegeln sich auch in seiner kompositorischen Arbeit wider, insbesondere in seinen aktuellen Projekten Bubaran, welches die Klangwelten des zeitgenössischen Jazz und der indonesischen Gamelanmusik mischt, sowie Sparks and Tides, in dessen Klangbild elektronische und akustische Sounds verschmelzen.
Neben seinen eigenen Veröffentlichungen ziehen sich langjährig arbeitende Kollektive als weitere Konstante durch sein musikalisches Schaffen, auch diese zumeist mit ungewöhnlichen Klanglichkeiten oder überraschenden Zusammensetzungen, wie beispielsweise die Bläser-Schlagzeugcombo Le Rex, das Posaunenquartett Vertigo Trombone Quartet oder das Südafrikanisch-Schweizerische Kollektiv Skyjack.
Als Instrumentalist ist Tschopp auf einer Vielzahl von Alben zu hören, welche von freier Improvisation bis zu den Schweizer Poplegenden Züri West und Patent Ochsner und vom Duo bis zum Jazzorchester reichen.

Espen Berg, born June 30th 1983 in Hamar, is a Norwegian pianist and composer. He currently resides in Trondheim, where he attained a master’s degree after studying at NTNU – Norwegian University of Science and Technology’s highly acknowledged jazz department. Espen has travelled around the world playing concerts since 2003. He was awarded Norway’s biggest music award, “JazZtipendiatet”, in 2016, resulting in a commissioned work for the widely recognized Trondheim Jazz Orchestra – featuring soloists as Eirik Hegdal, Ole Morten Vågan and Ola Kvernberg. Espen has participated on numerous albums, and worked with artists such as Seamus Blake, Anders Jormin, Silje Nergaard, Ole Mathisen, Mathias Eick, Marius Neset, Mats Eilertsen, Per Jørgensen, Airelle Besson, Hildegunn Øiseth, Susanne Lundeng, Cantus, Tore Johansen, Jovan Pavlovic and Maher Mahmoud. Espen was appointed to NTNU AMBASSADOR together with his trio in 2016. He receives government grants from Arts Council Norway 2016-2018, and was awarded with scholarships and prizes from the city of Trondheim in 2016, and from TONO (Norwegian equiv. to ASCAP) in 2014 and 2016. In 2007 he won the prize for being the best soloist at Hoeilaart International Jazz Contest in Belgium, and he was nominated for the annual solo jazz piano competition at Montreux Jazz Festival in both 2012 and 2013. He has been lecturing at the NTNU jazz department since 2007, working with some of the finest and most creative jazz students in Northern-Europe.

Lukas Traxel wurde am 20.05.1993 in Altdorf UR geboren und studierte an der Musikhochschule Luzern bei Heiri Känzig, Wolfgang Zwiauer, Christian Weber und Nils Wogram. Hinzu kamen Masterclass Workshops und Unterricht bei Matt Penman, Ruben Rogers, Dave Liebman, Henning Sieverts, Jochen Rückert oder Fred Hersch. Er ist Preisträger der Friedl-Wald Stiftung 2013, repräsentierte die Hochschule Luzern am internationalen Jazzmeeting „IASJ“ 2014 in Kapstadt, gewann 2016 den ZKB Jazzpreis mit dem Marie Krüttli Trio und erhielt ausserdem den Förderpreis des Kanton Uri 2016. Er konzertierte u.a. mit Elina Duni, Colin Vallon, Jean-Paul Brodbeck, Nat Su, Jonas Burgwinkel, Tourneen und Konzerte führten ihn bereits nach China, Nordamerika, Estland, Albanien, Serbien, Grossbritannien, Frankreich oder Italien.

Lukas Traxel ist einer der gefragtesten Jazzbassisten Europas. Geboren in den Schweizer Alpen, ist sein Spiel so geerdet wie die Berge, in denen er aufgewachsen ist, und gleichzeitig fliessend und rauschend wie der Fluss, der sich seinen Weg durch das Tal bahnt. Oder wie es Mirko Weber in der Stuttgarter Zeitung formulierte: „Geist plus Können plus Energie für zwei“. Diese Eigenschaften führten dazu, dass er in den letzten Jahren regelmässig mit Musikern wie Kurt Rosenwinkel, Lionel Loueke, Ralph Alessi, Uri Caine, Dejan Terzic, Nils Wogram, Florian Weber oder Elina Duni auf der Bühne stand. Seine Diskographie umfasst mittlerweile über drei Dutzend Veröffentlichungen als Sideman.

Eva Klesse, geboren 1986 in Werl (NRW), begann ihre schlagzeugerische Ausbildung mit 11 Jahren. Sie studiert(e) das Fach Jazzschlagzeug an den Musikhochschulen Leipzig, Weimar *1986, Jazz-Schlagzeugstudium an den Musikhochschulen Leipzig, Weimar und Paris
Unterricht u.a. bei Heinrich Köbberling und Richie Beirach Workshops u.a. bei Jeff Ballard, Billy Hart, Jochen Rückert
Über 500 Gigs in den letzten 5 Jahren, in Deutschland, Frankreich, China, USA.
Preisträgerin des Leipziger Jazznachwuchspreises der Marion-Ermer-Stiftung 2013und Paris, und beendete 2013 ihr Studium in Leipzig mit zweifachem Diplom (künstlerisch/pädagogisch) mit Auszeichnung. Von 2014 bis 2016 erhielt sie ein Stipendium des DAAD für ein Studium an der New York University, welches sie im Mai 2016 mit einem Master of Music abschloss. Wichtige Lehrer in den letzten Jahren waren u.a. Heinrich Köbberling, Richie Beirach und Ari Hoenig.

Eva ist als Musikerin in zahlreichen Projekten tätig, aktuell u.a. im Julia Hülsmann Oktett, im Quartett Trillmann, in der Jorinde Jelen Band, im Sarah Chaksad Orchestra sowie in ihrer eigenen Band, dem Eva Klesse Quartett (mit Evgeny Ring, Philip Frischkorn & Stefan Schönegg), für welches sie auch als Komponistin wirkt.
Konzertreisen führten sie u.a. in die USA, in die Dominikanische Republik, in die Türkei, in die Schweiz, nach Argentinien, Chile, Mexiko, El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua, Malaysia, Serbien, Belgien, Frankreich, Tschechien, Spanien, Ägypten und China.
2013 wurde Eva mit dem Leipziger Jazznachwuchspreis der Marion-Ermer-Stiftung ausgezeichnet.

Mit ihrem seit Januar 2013 bestehenden Quartett spielte sie zahlreiche Konzerte, u.a. bei namhaften Festivals wie dem Berliner Jazzfest, den Leipziger und Dortmunder Jazztagen, dem Jazzfestival Münster, dem 12 Points Festival sowie mehrere Rundfunkaufnahmen (NDR, WDR, BR, Deutschlandfunk). Im Oktober 2014 erschien das Debütalbum XENON bei enja Records, welches mit dem Echo Jazz 2015 in der Kategorie „Newcomer des Jahres“ ausgezeichnet wurde. Das 2. Album des Quartetts mit dem Titel „Obenland“ ist im Oktober 2016 erschienen, das dritte Album „miniatures“ im Oktober 2018.

Im Januar 2017 erhielt Eva Klesse den Westfalen Jazz Preis. Im Frühjahr 2018 wurde Eva Klesse als Professorin für Jazzschlagzeug an die Hochschule für Musik, Theater und Medien berufen
. Eva Klesse spielt Canopus Drums.